A distanza di appena due giorni dal successo ottenuto contro il Renon, l’Asiago torna subito in viaggio. La squadra di coach Parco è attesa a Zell am See per uno dei test più impegnativi della stagione, contro l’EK Die Zeller Eisbären squadra campione in carica dell’AlpsHL. La classifica racconta di un equilibrio minimo: gli austriaci hanno un punto in più con una partita disputata in meno e nel primo confronto stagionale erano riusciti a espugnare l’Odegar 4-3 grazie a un finale di gara più solido. Era un Asiago ancora in costruzione, diverso da quello che oggi si presenterà nel salisburghese.
Gli Stellati arrivano alla sfida forti di una striscia aperta di quattro vittorie, tre ottenute davanti al proprio pubblico e una in trasferta. Una serie che ha spinto i Giallorossi fino al quinto posto, l’ultimo che garantisce l’accesso diretto ai playoff. A Zell am See capitan Gios e compagni si giocano un’occasione preziosa per dare continuità al percorso e consolidare la presenza stabile nella zona alta della classifica.
Il momento positivo è stato alimentato anche dalle prestazioni dei singoli. Valentini sta vivendo un avvio di stagione da protagonista assoluto: guida l’intera AlpsHL per punti realizzati, con un bottino di 8 gol e 19 assist. Nel reparto offensivo brilla anche Nick Porco, che con 13 reti ha raggiunto in vetta alla graduatoria marcatori Maxim Eliseev del Salisburgo. Non mancano però le note dolenti: oltre alla lunga assenza di Miglioranzi, l’Asiago dovrà rinunciare anche allo stesso coach Parco, fermato per precauzione dopo il colpo subito nella gara precedente.
Dall’altra parte del ghiaccio, gli Eisbären si presentano forti di due vittorie consecutive, l’ultima delle quali un travolgente 7-0 sul ghiaccio del Bregenzerwald. Occupano attualmente il quarto posto e puntano a consolidare le basi per difendere il titolo conquistato nella scorsa stagione. La squadra austriaca però ha mostrato fin qui una certa discontinuità, alternando fasi molto convincenti ad altre meno brillanti. Il terminale offensivo più pericoloso risponde al nome di Tim Coffman: lo statunitense, al primo anno con Zell am See, ha già realizzato 10 gol e 4 assist.
Il confronto si preannuncia quindi vibrante e dall’alto coefficiente di difficoltà. Per l’Asiago è una prova da grande squadra: tornare dall’Austria con punti pesanti significherebbe confermare la crescita e candidarsi con decisione a un ruolo da protagonista nella corsa alla Top 5.
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