L’Hockey Club Asiago conferma un altro tassello importante del proprio reparto portieri. La società giallorossa ha annunciato il rinnovo di Riccardo Santangelo, giovane estremo difensore classe 2006 che continuerà a vestire la maglia stellata anche nella prossima stagione.
Diciannove anni, nato a Kuopio, in Finlandia, ma di nazionalità italiana, Santangelo è considerato uno dei profili più interessanti tra i portieri italiani della nuova generazione. Cresciuto hockeisticamente nel settore giovanile del KalPa, club finlandese di grande tradizione, è arrivato sull’Altopiano nel 2023 e in poco tempo ha saputo ritagliarsi uno spazio importante all’interno del progetto giallorosso.
Fin dai primi mesi ad Asiago, “Riki” si è imposto come un punto di riferimento nelle formazioni giovanili, fino ad arrivare all’esordio assoluto in prima squadra nel campionato di ICE Hockey League. Un passaggio significativo per un portiere ancora molto giovane, chiamato a confrontarsi con un livello tecnico e fisico particolarmente alto.
Nella passata stagione Santangelo ha proseguito il proprio percorso di crescita in Alps Hockey League, difendendo la gabbia dell’Asiago in 9 occasioni e chiudendo con una solida percentuale di parate del 90,3%. Numeri che confermano affidabilità, margini di miglioramento e capacità di farsi trovare pronto quando chiamato in causa. Per lui anche 4 presenze con il farm team Feltre nel campionato di IHL.
Il suo percorso è stato valorizzato anche in ambito internazionale. Santangelo ha infatti vestito la maglia della Nazionale italiana Under 20, guidata da coach John Parco, prendendo parte a due Mondiali di categoria. Un’esperienza importante, utile a consolidare ulteriormente la sua maturazione tecnica e mentale.
La conferma di Santangelo si inserisce nella linea tracciata dalla società, orientata a costruire un gruppo capace di unire esperienza, identità e prospettiva. Il giovane portiere affiancherà Rudy Rigoni nel reparto giallorosso, garantendo profondità e qualità in un ruolo decisivo.
Per l’Asiago si tratta anche di una scelta coerente con la volontà di dare continuità al lavoro sui giovani e di valorizzare elementi già inseriti nell’ambiente stellato. Santangelo, in questi anni, si è fatto apprezzare non solo per le qualità tecniche, ma anche per serietà, impegno quotidiano e atteggiamento professionale.
“Sono davvero felice e orgoglioso di aver legato il mio nome all’Hockey Club Asiago – ha dichiarato Riccardo Santangelo -. Quello appena concluso è stato il mio primo vero anno nel mondo del professionismo: un’esperienza intensa che mi ha permesso di imparare moltissimo, sia dentro che fuori dal ghiaccio e di capire cosa serve davvero per competere a questi livelli.”
Il portiere ha poi spiegato le ragioni della sua scelta: “Quando si è trattato di valutare il mio futuro, non ho avuto dubbi: continuare a giocare ad Asiago era la scelta migliore per il mio percorso di crescita. Sento la fiducia della società e dell’ambiente e mi sento pronto a fare un ulteriore salto di qualità, sia a livello personale che di squadra”.
Parole che guardano già alla nuova stagione, con ambizione e senso di appartenenza: “Siamo carichi, motivati e con un unico grande obiettivo in testa: scendere sul ghiaccio per vincere e portare in alto questi colori”.
La conferma di Riki aggiunge così un altro elemento di stabilità al roster giallorosso e rafforza un reparto che potrà contare su due portieri italiani cresciuti nel percorso del club. Per Santangelo si apre una nuova tappa di un cammino ancora giovane, ma già ricco di segnali importanti.
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