Il risultato racconta una partita nettamente favorevole al Bolzano, ma non dice tutto del primo vero banco di prova stagionale dell’Hockey Club Asiago. Alla Maccani Ice Arena di Trento i Foxes si impongono 7-2, sfruttando soprattutto un secondo periodo nel quale la maggiore qualità e profondità del roster altoatesino hanno fatto la differenza.
Per i giallorossi, chiamati subito a misurarsi con una formazione di categoria superiore, resta però un finale di gara decisamente più convincente. Dopo essere scivolato fino al 6-1, l’Asiago ha infatti disputato un terzo periodo coraggioso e sostanzialmente equilibrato, alzando il ritmo, costruendo occasioni e costringendo più volte il Bolzano a difendersi.
Era il primo test della preparazione e, più che il punteggio, interessavano le risposte della squadra di John Parco. Alcune sono arrivate, soprattutto sul piano della reazione e della capacità di crescere con il passare dei minuti.
L’Asiago si è presentato a Trento senza Michele Marchetti, indisponibile all’ultimo momento per una forma influenzale. Un’assenza che ha obbligato lo staff a intervenire sulle linee offensive: Szypula, Porco e Valentini hanno formato il primo terzetto, mentre Filippo Rigoni è stato spostato accanto a Magnabosco e Traversa. In terza linea spazio a Parco, Andrea Rigoni e Marcazzan, con Stevan e Mbow utilizzati nelle rotazioni.
In difesa sono state provate le coppie Calisti-Pietroniro, Söderberg-Rigoni, Casetti-Tolomelli e Parini-Forte.
L’avvio giallorosso è stato tutt’altro che timido. Dopo appena un minuto Porco ha costretto Costantini al primo intervento, ma con il trascorrere della frazione il Bolzano ha progressivamente preso possesso della partita.
Il vantaggio è arrivato con Gazley, poco prima della conclusione di una superiorità numerica dell’Asiago. Poco dopo, con Calisti in panca puniti, il powerplay altoatesino ha invece funzionato: Leslie ha firmato il 2-0.
È stato soprattutto nella seconda frazione che il divario si è allargato. McClure ha trovato quasi subito il 3-0, quindi Ratcliffe e Frick hanno portato il Bolzano sul 5-0, premiando una fase nella quale gli altoatesini hanno imposto continuità e pressione.
Nonostante il passivo, l’Asiago non ha smesso di cercare il gioco. Al 31’ Traversa ha liberato Filippo Rigoni, bravo a trovare il tempo giusto per battere Costantini e segnare il primo gol giallorosso della serata.
Poco dopo sarebbe potuto arrivare anche il secondo: Pietroniro ha innescato in profondità Szypula, fermato dal portiere bolzanino. Prima della seconda sirena è stato però ancora Ratcliffe a colpire, completando la propria doppietta e mandando le squadre negli spogliatoi sul 6-1.
L’aspetto più interessante della serata per l’Asiago è arrivato negli ultimi venti minuti.
I giallorossi hanno cominciato il terzo periodo con un atteggiamento completamente diverso e, prima che trascorresse un minuto, capitan Magnabosco ha trovato la rete del 6-2. Subito dopo Filippo Rigoni ha avuto altre due occasioni per accorciare ulteriormente.
Per diversi minuti la squadra di Parco è riuscita a giocare alla pari con il Bolzano, portando più uomini in avanti e mostrando maggiore sicurezza nella gestione del disco. È probabilmente questo il dato più utile che il tecnico potrà portarsi dietro da Trento: l’Asiago ha sofferto quando il Bolzano ha alzato il livello, ma è riuscito anche a cambiare passo e a non uscire mentalmente dalla partita.
Il definitivo 7-2 è arrivato al 57’ con Remolato.
Il primo test della preseason si chiude quindi con una sconfitta pesante nelle dimensioni, ma utile nel percorso di costruzione della squadra. Contro un’avversaria più avanti per qualità ed esperienza, l’Asiago ha pagato soprattutto la fase centrale dell’incontro, mostrando però nel finale una versione decisamente più competitiva.
La preparazione proseguirà ora con un nuovo appuntamento: domenica 30 agosto alle 17.00, al Palascola di Alba di Canazei, i giallorossi affronteranno i Fassa Falcons.
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