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L’Hockey Club Asiago torna sul ghiaccio oggi giovedì 1 ottobre per un nuovo appuntamento di Alps Hockey League. I giallorossi saranno impegnati alla Pranives di Selva di Val Gardena, dove alle 20:30 affronteranno il Gherdeina, formazione che si presenta alla nuova stagione con il titolo conquistato lo scorso anno ancora cucito sul petto.
Gli Stellati arrivano alla trasferta altoatesina dopo la vittoria ottenuta nel derby contro il Cortina, piegato solamente all’overtime al termine di una sfida equilibrata e combattuta. Dopo essersi fatti raggiungere sul 3-3 nel corso del terzo periodo, gli uomini di John Parco hanno trovato il guizzo decisivo quando ormai il supplementare sembrava destinato a chiudersi senza reti: a 13 secondi dalla sirena è stato Ryan Valentini a firmare il gol della vittoria.
Tra i protagonisti della serata anche Fallou Mbow, autore della rete del momentaneo 3-2. «Sono stato contento di aver segnato un gol pesante contro Cortina e sono contento per la vittoria, seppur arrivata ai supplementari. Probabilmente avremmo potuto chiuderla nei regolamentari, però loro sono stati difensivamente ordinati», ha commentato il giocatore asiaghese.
Ora l’attenzione si sposta su un avversario di tutt’altro che semplice lettura. Il Gherdeina, ha mantenuto Marcel Skokan alla guida della squadra, scegliendo quindi la continuità sul piano tecnico, pur intervenendo in diversi reparti del roster.
La novità più evidente riguarda la porta. Dopo le partenze di Rindone ed Endre, la società gardenese ha affidato il ruolo di titolare al canadese Cody Porter, 29 anni, estremo difensore con una lunga esperienza internazionale maturata tra Nord America ed Europa. Nel suo percorso ha giocato, tra gli altri Paesi, in Polonia, Finlandia, Svezia, Repubblica Ceca, Kazakistan e Germania. In questo primo scorcio di campionato ha fatto registrare l’89,9% di parate, con 11 reti subite su 91 conclusioni affrontate.
In difesa il Gherdeina ha perso Carmine Buono, passato al Bolzano, ma conserva elementi di esperienza come Sacha Guimond, Sebastiano Soracreppa e Dmitri Vozovik.
Più marcati i cambiamenti nel reparto offensivo, dove non figurano più Adam Brady e l’ex Asiago Luke Moncada, trasferitosi al Val Pusteria. È rimasto invece il ceco Vlastimil Dostálek, tra i protagonisti della cavalcata della scorsa stagione con 42 punti in 35 presenze. A lui si è aggiunto Massimo Pietroniro, fratello di Kris e reduce dall’esperienza con il Cortina.
La forza della squadra gardenese continua però a poggiare anche su un nucleo importante di giocatori italiani e locali. Simon Pitschieler, Davide Schiavone, Hannes Kasslatter e Stephan De Luca garantiscono esperienza e conoscenza del campionato, all’interno di un gruppo nel quale Skokan continua a mescolare elementi navigati e giovani.
A confermare il peso di questo blocco sono anche le statistiche delle prime giornate. Dopo tre partite, Stephan De Luca guida la classifica interna con 3 gol e 2 assist, seguito da Simon Pitschieler, autore di 2 reti e 3 assist. Dalla linea blu si è invece messo in evidenza Sebastiano Soracreppa, già a quota 5 assist.
L’avvio di stagione del Gherdeina è stato fin qui caratterizzato da partite molto combattute. All’esordio è arrivata la sconfitta per 4-2 contro il Merano, quindi due incontri decisi solamente agli shootout: prima il 6-5 subito contro il Vipiteno, poi il successo per 4-3 sul Kitzbühel, con il rigore decisivo trasformato da Matteo Luisetti.
Una squadra quindi già capace di produrre molto in fase offensiva e particolarmente difficile da affrontare alla Pranives. Un aspetto che Mbow tiene bene presente alla vigilia: «Mi aspetto un’altra partita molto combattuta. Sono una squadra ostica e vincere a casa loro non è mai semplice. Noi dobbiamo restare concentrati, lottare su ogni disco e cercare di fare il nostro gioco per portare a casa i tre punti».
Per John Parco arriva intanto una buona notizia sul fronte dell’attacco: Ethan Szypula torna a disposizione, consentendo al tecnico di presentarsi in Val Gardena con il reparto offensivo al completo.
Situazione più complicata invece in difesa, dove resteranno fuori gli infortunati Gabriele Parini e Rosario Tolomelli. Con sei difensori disponibili, verrà aggregato alla prima squadra anche il 17enne Alessandro Pertile, giovane dell’Under 19 chiamato a vivere un’importante esperienza con il gruppo senior.
Per l’Asiago si profila dunque un altro test significativo: dopo l’intensità del derby, serviranno attenzione, disciplina e continuità per provare a uscire dalla Pranives con punti pesanti.
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