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Non c’è tempo per festeggiare in casa Asiago Hockey. Archiviata la convincente vittoria sul ghiaccio del Renon, i giallorossi sono attesi da un altro confronto diretto nella corsa alle prime posizioni dell’Alps Hockey League. Questa sera sabato 31 ottobre, alle ore 20, lo Stadio Odegar ospiterà lo Zell am See, formazione austriaca che condivide con gli stellati il secondo posto in classifica e che rappresenta una delle principali candidate alla conquista del campionato.
Il successo per 5-1 ottenuto a Collalbo ha confermato l’ottimo momento della squadra allenata da Alessandro Parco, capace di imporsi con autorità su un avversario di assoluto valore. Una prova di maturità, soprattutto per la capacità di mantenere equilibrio e lucidità nei momenti più delicati dell’incontro, prima di trovare l’accelerazione decisiva. Tre punti che hanno consentito all’Asiago di scavalcare il Renon e portarsi a ridosso della vetta.
La classifica, tuttavia, rimane estremamente corta e condizionata dal diverso numero di partite disputate. Al comando si trova lo Jesenice con 33 punti in 15 incontri, seguito dall’Asiago a quota 31 dopo 14 gare. Gli stessi punti sono stati conquistati dallo Zell am See, che ha però giocato soltanto 12 partite, mentre il Renon insegue a 29, sempre con 12 incontri all’attivo. Per questo il confronto dell’Odegar assume un significato particolare, con gli austriaci che, almeno potenzialmente, possono ancora considerarsi la formazione da battere nella corsa al primato.
Lo Zell am See si presenterà ad Asiago con la voglia di cancellare il pesante 6-1 incassato contro il Sisak, una battuta d’arresto che ha interrotto una lunga serie positiva iniziata dopo la sconfitta dell’esordio stagionale, arrivata proprio contro i giallorossi. In quell’occasione l’Asiago si era imposto per 5-1, dimostrando di possedere gli strumenti per mettere in difficoltà la formazione austriaca.
Guai, però, a lasciarsi ingannare dall’ultimo risultato. Lo Zell am See può contare su uno degli attacchi più pericolosi del torneo e su un power play particolarmente efficace, capace di trasformare in rete il 38,1% delle superiorità numeriche, con 16 gol in 42 occasioni. Solido anche il rendimento in inferiorità numerica, con il terzo miglior penalty killing del campionato. Tra gli uomini da tenere maggiormente d’occhio c’è lo sloveno Zan Jezovšek, autore finora di 10 reti e 9 assist, mentre il portiere Alexander Schmidt vanta una percentuale di parate del 92,3%.
In casa Asiago, intanto, cambia il riferimento nella classifica dei marcatori. Ethan Szypula, grazie al gol realizzato contro il Renon, ha superato Nicholas Porco, conquistando la maglia dorata riservata al miglior realizzatore della squadra. Un riconoscimento che premia il rendimento in crescita dell’attaccante canadese, sempre più importante negli equilibri offensivi degli stellati.
A presentare l’appuntamento è Tommaso Traversa, protagonista a Collalbo con la rete che ha sbloccato il risultato. L’attaccante ha sottolineato la qualità della prestazione offerta contro il Renon, evidenziando la solidità mostrata dalla squadra sia in attacco sia in difesa, ma ha anche richiamato l’attenzione sulle difficoltà della prossima gara: «Anche se ieri sera hanno perso, restano una delle squadre più insidiose e la classifica maturata fin qui ne è la dimostrazione. Noi faremo il nostro gioco, provando a sfruttare tutte le occasioni e a portare a casa altri tre punti».
Per quanto riguarda la formazione, Parco dovrebbe confermare il gruppo schierato nella trasferta di Collalbo, anche se resta aperta la possibilità di recuperare Giacomo Marcazzan, le cui condizioni saranno valutate nelle ore precedenti all’incontro.
All’Odegar si annuncia dunque una serata di grande hockey, con l’Asiago chiamato a dare continuità ai risultati e a sfruttare il fattore campo per conquistare punti pesanti contro una concorrente diretta. Un altro esame importante per misurare le ambizioni dei giallorossi in questa prima parte di stagione.
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