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Un fine settimana ad alta intensità attende l’Hockey Club Asiago, chiamato a un doppio impegno casalingo contro gli austriaci dell’EC Kitzbühel. Le due squadre si affronteranno sul ghiaccio dello Stadio Odegar sabato 24 ottobre alle 20:00 e nuovamente domenica 25 ottobre alle 18:00, in due incontri che potrebbero incidere sensibilmente sugli equilibri dell’Alps Hockey League.
Gli Stellati arrivano all’appuntamento forti del successo conquistato martedì a Egna contro l’Unterland, superato soltanto ai tiri di rigore dopo una gara combattuta e ricca di capovolgimenti. Una vittoria preziosa, ma anche dispendiosa, che precede due sfide ravvicinate contro un avversario diretto nella corsa alle prime posizioni.
A raccontare lo spirito con cui la squadra affronta questo momento della stagione è Lorenzo Ferretti, tra i protagonisti della trasferta altoatesina con una rete: «Così come la prima sfida, anche la seconda con l’Unterland è stata difficile e molto equilibrata. Anche se molti si aspettavano una partita più facile, credo che possiamo essere molto felici di aver portato a casa il risultato. Ora dobbiamo cercare di eliminare quei piccoli errori e andare avanti senza pensare al passato».
Il Kitzbühel occupa attualmente il quinto posto, immediatamente alle spalle dell’Asiago, con sei punti di ritardo ma anche due partite disputate in meno. Una situazione che aumenta il peso specifico dei due confronti.
La formazione austriaca può contare su un attacco particolarmente produttivo, con 39 reti segnate, terzo miglior dato del campionato dietro anche ai giallorossi, che guidano questa graduatoria con 49 gol. Trenta, invece, le reti incassate.
Particolare attenzione dovrà essere riservata alle situazioni di superiorità e inferiorità numerica. Il Kitzbühel vanta infatti il terzo miglior powerplay della lega, con 14 reti in 41 occasioni, e un penalty killing altrettanto efficace, capace di limitare a cinque i gol subiti in 32 inferiorità. Gli austriaci hanno inoltre realizzato ben cinque reti giocando con un uomo in meno, dimostrando di saper essere pericolosi anche nelle situazioni apparentemente più sfavorevoli.
Tra i giocatori da tenere d’occhio spicca il difensore sloveno Matic Podlipnik, miglior marcatore della squadra con 6 gol e 11 assist, seguito dal collega di reparto Jan Lattner, autore di una rete e 13 assist. In attacco si distingue Clemens Krainz, con 6 gol e 5 assist, mentre tra i pali Markus Gratzer garantisce solidità con una percentuale di parate del 92%.
A rendere ancora più impegnativo il weekend sarà anche la diversa condizione fisica delle due formazioni. Mentre l’Asiago dovrà affrontare la terza partita nell’arco di sei giorni, gli austriaci arriveranno sull’Altopiano dopo aver beneficiato di un periodo di riposo più lungo, non essendo scesi sul ghiaccio martedì.
Per i ragazzi di John Parco sarà dunque fondamentale gestire le energie, mantenere alta la concentrazione e sfruttare il sostegno del pubblico dell’Odegar.
«Saranno sicuramente due partite importantissime per la classifica generale. Dobbiamo continuare a giocare il nostro gioco e cercare di portare a casa tutti e sei i punti. Giocando in casa contiamo tantissimo sul sostegno di tutti i nostri tifosi: giocare all’Odegar è sempre incredibile», sottolinea Ferretti.
Buone notizie, infine, dall’infermeria, con il rientro a disposizione di Michele Marchetti. L’unico assente sarà Michele Stevan.
Per l’Asiago si apre così un weekend dal valore doppio: non soltanto l’occasione di consolidare la propria posizione in classifica, ma anche quella di tenere a distanza una diretta concorrente davanti al proprio pubblico.
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