L’HC Asiago è pronto ad alzare il sipario sulla propria avventura nei playoff di Alps Hockey League 2025/26. I giallorossi debutteranno nei quarti di finale contro il Merano, avversario individuato dopo le scelte già operate da Zell am See e Red Bull, che hanno indirizzato rispettivamente Vipiteno e Gardena. La serie si giocherà al meglio delle sette partite con un calendario serrato, una gara ogni due giorni, e prenderà il via domani sera alle 20 all’Odegar.
Per l’Asiago si tratta del naturale sbocco di un percorso costruito con continuità durante tutta la stagione. La formazione stellata aveva infatti chiuso la regular season al quarto posto, dietro a Sisak, Red Bull e Zell am See, riuscendo poi nella seconda fase a cambiare marcia e a mettere la freccia proprio sui croati. Un sorpasso pesante, che ha consegnato ai giallorossi una posizione migliore in griglia e soprattutto la possibilità di scegliere l’avversario da affrontare nei quarti.
La sfida con il Merano, però, è tutt’altro che semplice. I precedenti stagionali raccontano di confronti sempre combattuti e spesso decisi da episodi, con una curiosità che rende bene l’idea dell’equilibrio: ha sempre vinto la squadra in trasferta. In due occasioni è stato l’Asiago a imporsi al termine dei 60 minuti regolamentari, mentre i bianconeri hanno saputo espugnare l’Odegar con un netto 5-2. Numeri che tolgono spazio a qualsiasi lettura superficiale e confermano come la serie possa rivelarsi più insidiosa del previsto.
Il Merano arriva infatti ai playoff nel suo momento migliore. Dopo avere archiviato la prima fase al decimo posto, la squadra allenata da coach Borgatello ha saputo rilanciarsi con autorità nel Relegation Round, chiuso con quattro vittorie e due sconfitte, una delle quali maturata soltanto all’overtime. Non solo: per conquistare l’accesso alla fase finale ha dovuto superare anche il Bregenzerwald nel pre-playoff, archiviando la pratica con un secco 2-0 nella serie. Un cammino che ha restituito fiducia, entusiasmo e convinzione a una squadra partita senza i favori del pronostico e ora intenzionata a giocarsi tutto fino in fondo.
Sulla carta l’Asiago resta la formazione con il maggior tasso tecnico e con le ambizioni più elevate, forte di un reparto offensivo che in questa stagione ha spesso garantito spettacolo e concretezza. Ma nei playoff il talento da solo non basta. Serviranno disciplina, equilibrio e attenzione costante, perché il Merano ha già dimostrato di saper sfruttare ogni passaggio a vuoto e di avere ritmo, intensità e fiducia per mettere in difficoltà chiunque.
L’Odegar si prepara così a ospitare il primo atto di una serie che promette intensità e tensione fin da subito. L’Asiago vuole partire con il piede giusto per indirizzare il confronto e confermare il proprio ruolo da protagonista. Il Merano, invece, proverà a prolungare la propria corsa da outsider. Per chi non potrà essere presente sugli spalti, il match sarà visibile in streaming sulla piattaforma valcome.tv.
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